V prvním kole do Ostravy, doma na úvod přivítáme Benátky

První hokejová liga se bude v sezóně 2008/09 hrát znovu pouze v jedné skupině. V základní části, která začně 9. září a skončí 28. ledna, odehrají týmy celkem 46 zápasů – nejprve dvoukolově systémem každý s každým doma venku – 30 kol. Poté přijde na řadu nadstavba, jenž přinese zbylých 16 kol - soupeře v ní určí postavení sudá lichá. Osmifinále play-off (loni nazývaném předkole) sehrají týmy umístěné na 5. – 12. místě. Mužstva, která obsadí po 46 kolech na 1. – 4. příčky tabulky budou mít v tu dobu volno, play-off pro ně začne až od následného čtvrtfinále. Naopak poslední čtyři týmy po základní části se spolu utkají čtyřkolově, z čehož vzejdou nakonec dva definitivní účastníci baráže. Hradeckým hokejistům určil los v prvním kole cestu do Ostravy, ve druhém pak přivítají doma nováčka z Benátek n/J.